服务器操作系统示例，微软视窗LinuxUnix网络软件云服务器

微软视窗服务器
可以说，Windows for Workgroups 是 Microsoft 的第一个服务器操作系统。在那个版本中，某些计算机可以设置为共享资源并响应来自客户端的请求，这使得它们根据定义成为服务器。微软的第一个真正的服务器操作系统是 Windows NT。它的 3.5 和 3.51 版本在许多商业网络上运行，直到 Microsoft 发布了它的 Windows Server 产品线，该产品线至今仍然存在。最新的 Windows Server 版本是 Windows Server 2016。此版本支持众多应用程序和数据库以及允许虚拟服务器的管理程序。

Linux / Unix 服务器
服务器操作系统的另一个主要参与者是 Linux/Unix 领域。Linux/Unix 有多个版本和风格，包括 Red Hat Enterprise Linux、Debian 和 CentOS。作为开源操作系统，Linux 作为 Web 服务器非常流行，通常安装 Apache Web 应用程序服务器。

网络软件
尽管已不再生产，但随着客户端-服务器时代的发展，NetWare 是服务器软件领域的主要参与者。最终，NetWare 将其服务器操作系统移至基于 Linux 的内核，并将其命名为 Novell Open Enterprise Server (OES)。

云服务器
托管在开放网络（例如 Internet）上的第三方基础架构上的虚拟服务器称为云服务器。现在有许多云服务器提供商，包括 Google 的 Cloud Platform、Microsoft Azure 和 IBM Cloud。
然而，企业云计算的主要先驱是亚马逊的 AWS 平台。它最初开始使用亚马逊自己的服务器和网络的备用容量，但 AWS 现在允许客户几乎立即创建虚拟服务器，然后调整服务器可能使用的资源量。
今天，服务器只不过是由多个处理器、磁盘驱动器、内存和网络连接组成的物理硬件的数据。但是，即使是现在，服务器仍然只是一个响应客户端请求的系统。